- В каждой нормальной клетке имеются особые гены («онкогены»), которые способны превратить нормальную клетку в раковую. Большинство онкогенов в нормальной дифференцированной клетке взрослого организма не функционируют.
- Под воздействием повреждающих факторов происходит активация онкогенов, синтез онкобелков — продуктов деятельности онкогена, в том числе факторов роста и их рецепторов.
С целью профилактики онкологических заболеваний рекомендуют избегать воздействия канцерогенных факторов, а именно:
- Не курить. Курение повышает риск развития рака лёгкого в 10–20 раз, способствует развитию лейкоза, рака ротовой и носовой полости, поджелудочной железы, печени, желудка, шейки матки, почек, толстой кишки и мочевого пузыря.
- Не злоупотреблять с алкоголем, в частности это касается риска возникновения рака толстой кишки, молочной железы, пищевода, печени и рака ротовой полости.
- Не загорать чрезмерно. Ультрафиолетовое излучение приводит к генетическим мутациям Опасно как UVA и UVB-излучение.
- Снижать массу тела. У людей с ожирением чаще развивается рак молочной железы (в постменопаузе), простаты, лёгкого, толстой кишки, поджелудочной железы, эндометрия, пищевода и почек.
- Повышать физическую активность. Спорт позволяет снизить риск развития колоректального рака, а также рака молочной железы и эндометрия в постменопаузе.
- Придерживаться разнообразного и сбалансированного питания. Например, если регулярно употреблять красное мясо, то возникает риск заболеть раком толстой кишки. А вот употребление рыбы, содержащей омега-3 полиненасыщенные жирные кислоты, снижает риск заболеть. Мужчины, которые часто едят помидоры, реже возникает рак простаты из-за воздействия ликопина.
- Принимать витамины. Известно, что при достаточном количестве витамина D в организме меньше риск заболеть раком толстой кишки. Таким же образом «работает» кальций — как минимум 700 мг в день, а также фолаты (уменьшают риск развития рака молочной железы).
- Минимизировать стресс, который способствует возникновению рака при хроническом течении. Главный стрессорный гормон — кортизол — может вызывать активацию вирусного онкогена, т. е. влиять и на стадию инициации рака. Отрицательные психические эмоции, депрессия действуют в этом отношении подобно стрессу.
- Хороший ночной сон повышает способность организма бороться с раком, что подтверждается результатами ряда исследований. Количество времени, в течение которого человек спит каждую ночь, влияет на уровень определенных гормонов (мелатонин) в организме, и изменение естественного уровня этих гормонов может повлиять на то, как организм самостоятельно будет защищаться от рака.
Несомненно, что в профилактике рака существенную роль играют меры, направленные на уменьшение воздействия канцерогенов. Но важно учитывать, что устранить все канцерогенные влияния невозможно, если иметь в виду канцерогенное действие вирусов и ультрафиолетового излучения. Обращает на себя внимание и то, что во всех промышленно развитых странах, т. е. в странах с достаточно высокой продолжительностью жизни, не более чем у 30% людей возникает рак. В частности, по мере того как в ряде стран в связи с изменением диетических факторов уменьшается частота рака желудка, увеличивается частота рака толстой кишки. Поэтому меры, направленные на индивидуальную профилактику, нормализацию обмена веществ, при любых особенностях внешней среды, всегда останутся необходимыми в лечении.